什麼是香草精
在現今食安問題頻發的時代,提到香草精,許多人可能立刻聯想到的是廉價、化學合成、對健康有害的劣質產品。但其實,香草精也分為純天然和化學合成兩類,並不是所有香草精都不好!事實上,純天然香草精是從香莢蘭莢中提取的天然香料,對食品的風味提升至關重要。今天,我們就來深入了解香草精的世界,揭開它的神秘面紗。
香草精的定義
香草精是一種用來增強食品風味的天然香料,主要是從香莢蘭莢中提取出來的。根據法規,純天然香草精必須含有至少35%的酒精,並且需要符合一定的香莢蘭含量標準,才能稱作“純香草精”。
香草精的成分
香草精的成分主要分為兩種,香氣來源及載體溶劑,在分辨香草精種類時,會以這兩種主要成分去做種類區分
- 主要成份:
天然香草莢:天然香草莢中的香草醛是香氣的主要來源
化學合成香草醛(Vanillin):仿香草精主要使用人工合成的香草醛,通常由石油或木漿提取化合物模擬出來。 - 主要溶劑:
酒精:純天然香草精中的常見溶劑,純香草精必須含有至少35%的酒精。
丙二醇:在無酒精配方的香草精中,丙二醇常被用作替代溶劑。
甘油:甘油是一種來自天然植物油或動物脂肪的溶劑,也可以通過化學合成製造。
香草精的種類
香草精種類從成份上分類,可分為天然跟化學,也是消費者需要優先了解的重點,判斷一款香草精是否屬於天然或化學,必須同時考慮主要成分和溶劑,兩者都要來自天然來源,才能確保產品是天然的。
純天然香草精(Natural Vanilla Extract)
- 主要成分:天然香草莢(可分大溪地、波本式等品種)
- 搭配溶劑:
- 酒精:最常見的天然溶劑,幫助提取並穩定香氣,符合純天然香草精標準。
- 天然甘油:無酒精的替代選擇,適合酒精過敏的人群。
- 特點:香氣豐富,層次多樣,適合高端烘焙和精緻甜點。
化學香草精(Synthetic Vanilla Extract)
- 主要成分:人工合成的香草醛(Vanillin)
- 溶劑:
- 丙二醇:常見於無酒精配方的化學香草精,價格低廉,易於工業生產。
- 甘油:也可能使用天然或化學甘油作為溶劑。
- 特點:價格低,香氣單一,多用於商業食品製造。
天然香草精可細分
香草莢品種
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波旁(波本)香草精(Bourbon Vanilla Extract)
- 來自於馬達加斯加、留尼旺和印度洋其他島嶼種植的波旁香莢蘭。這種香草精具有濃郁、經典的香草風味,並帶有淡淡的煙草和果香。
- 來自於馬達加斯加、留尼旺和印度洋其他島嶼種植的波旁香莢蘭。這種香草精具有濃郁、經典的香草風味,並帶有淡淡的煙草和果香。
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大溪地香草精(Tahitian Vanilla Extract)
- 來自大溪地香莢蘭,香氣較為細緻,帶有花香、果香和香料的複合氣息。與波旁香草相比,這種香草精的香氣更清淡柔和,適合添加在精緻甜點中,如輕奶油、冰淇淋或水果甜點。
萃取與未萃取的香草莢
在香草精的製作過程中,使用的香草莢也很重要,用「萃取」和「未萃取」的香草莢,對於最終產品的風味、質量和使用價值有很大影響,但大部分產品不會特別標註,最終仍以成品風味為選擇標準。
- 萃取過的香草莢指的是使用已經使用過的香莢蘭莢來製作。例如,果莢可能已經刮除了香草籽,或經過其他工藝(如烹煮)後再利用,這種二次利用的香草莢被浸泡在酒精或其他溶劑中製成香草精。
萃取過的香草莢,風味相對較弱,因為主要香氣和風味成分(如香草醛)已經部分或全部在初次使用中被消耗。 -
未萃取過的香草莢指的是使用原封不動的香草莢,直接泡在酒精或其他溶劑中製成香草精,這種方式能保留香草莢的完整香氣和風味。
未萃取的香草莢風味強烈、層次豐富,擁有最純正的天然香草香氣!這類香草精的價格較高,但品質和風味更優秀,適合高端烘焙和精緻甜點。
如何挑選香草精
購買時應注意的標示與成分
- 步驟一:看成分:挑選使用天然香草莢,避免挑選化學合成香草醛
- 步驟二:看使用溶劑:挑選酒精或天然甘油,避免挑選丙二醇。
- 純天然香草精:必須是天然香草莢 + 酒精或天然甘油。
自製香草精:最好的香草精
當我們在找最好的香草精時,沒有什麼比自製香草精更優秀了!自製香草精能讓你完全掌控使用的材料,確保純度和品質,還能根據個人口味進行調整。與市售產品相比,自己動手製作的香草精更加天然、無添加,而且相對便宜實惠。
- 如何在家自製天然香草精
- 自製香草精所需材料:香莢蘭莢、酒精(如伏特加、蘭姆酒等)
- 自製香草精步驟:
1. 將香莢蘭莢切開,連同果莢一起放入乾淨的玻璃瓶中。
2. 倒入酒精,確保酒精完全浸沒香莢蘭莢。
3. 密封瓶口,將瓶子放置在陰涼、乾燥的地方,讓其浸泡至少6-8週。期間可以偶爾搖晃瓶子,幫助萃取過程。
4. 完成後,你將擁有一瓶濃郁的天然香草精,隨著時間的推移,香氣會變得更加深厚。
▋點連結看圖文詳解:2步驟自製香草精(香草酒),香草精製法保存使用大補帖
香草精的保存與使用技巧
香草精應存放在陰涼、乾燥、避光的地方,很多人會覺得香料開封後要冰在冰箱,這其實不適用在香草精,香草精是不需要冰的,尤其冷藏濕度高,冰冷藏容易有濕氣透過瓶口跑進去,如果真的一定要冰,務必記得把瓶口用保鮮膜封起來哦!
香草精主要可用於去除蛋腥味,在使用上可以加在有用到蛋的食譜中,我們之後也會收錄香草精相關食譜,日後會持續更新本篇文章,提供香草精的使用技巧及食譜哦!
▋同場加映:香草精發霉怎麼辦?自製香草精發霉還能用嗎?
香草精哪裡買?
市面上有許多烘培材料行可以購買香草精成品,如果想要購買自製香草精的材料,香草農夫有販售我們獨有的「天香香草精材料包」已經依照基礎配比搭配定量的伏特加及香草莢,購買回家只需要裁剪丟入伏特加內就可以了!
我們的香草莢都是自產自銷,除了有常見的馬達品種香莢蘭,以波本式發酵法製作的香草莢,另外還配有隱藏版Pompana香草莢段,增添香草莢的風味~歡迎選購回家DIY最棒的香草精~
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