大溪地香草莢可是香草裡的夢幻逸品,相信不少烘焙師傅對於它可是情有獨鍾,與目前台灣所種植的墨西哥(波本)香莢蘭是不同的品種,產量相當稀少。
大溪地香草莢的知名品牌為法國 Alain ABEL,主要的種植區域是法屬玻里尼西亞(大溪地只是其中一個島嶼),於1843年歸屬法國,大溪地可是世界知名的觀光景點,有全世界最浪漫的島嶼之稱。
但主要種植大溪地香莢蘭的區域是在塔哈島、賴阿特阿島與波拉波拉島上,而包裝上會有明顯的三個英文字母,主要是區別種植區域:
Grand Cru Tahaa 的T是種植於塔哈島,果莢含有豐富的水果香氣
Grand Cru Raiatea的R是種植於賴阿特阿島,果莢有焦糖和茴香的美味
Grand Cru Bora Bora 則是種植於波拉波拉島,果莢有著李子,香草,甘草和巧克力的甜香
雖然說有這樣香氣的區別,但對於剛接觸香草的朋友來說,要分辨產地還是有一定的難度。
剛拿到大溪地果莢的第一個感覺,就是怎麼會這麼粗,因為果莢的含水率約50%左右,所以相對果莢較飽滿,同樣1公斤的香草豆莢,大溪地的豆莢會比波本豆莢少上許多,而且價格也較貴,所以在烘焙的選擇上,市場還是以墨西哥香草莢為主,大溪地果莢富含油脂,外觀看起來相當油亮,因大溪地果莢含有茴香醛的成份,果莢帶有花香氣與果香氣等,風味可說是相當美妙。