❖ 波本香草 vs 波本威士忌：名字相同但毫無關聯？揭秘香草味的真正來源

為什麼都叫波本呢？

為什麼「波本香草」與「波本威士忌」常被搞混？

多くの人がバーボンウイスキーを飲むと、どこかバニラのような風味を感じて、「このバーボンウイスキーにはバーボンバニラが入っているのでは？」と思うことがあります。実は、この二つの「バーボン」の物語はまったく異なり、名前が偶然同じなだけで直接的な関係はありません。

バーボンバニラの物語

波本香草的學名叫 Vanilla planifolia，它的故鄉其實是中美洲，但 19 世紀初，法國人把它帶到了位在印度洋上的 留尼旺島，那時候這個島還叫「波本島（Île Bourbon）」，是為了紀念法國 波旁王朝（House of Bourbon） 才取這名字的。

しかし問題がありました。島ではバニラは自然に莢を結ぶことができませんでした。というのも、原生地で授粉を行う特定の蜂が存在しなかったからです。花がどんなに咲いても莢はできませんでした。1841年、わずか12歳の少年エドモン・アルビウス（Edmond Albius）が人工授粉の方法を考案しました。この発明によってバニラがついに島で実を結び、栽培が急速に広がるきっかけとなったのです。

その後、バーボンバニラは世界のバニラ市場の主力となり、シェアは70%以上に達しました。現在ではマダガスカル、レユニオン、コモロなどのインド洋の島々で主に栽培され、デザート、香水、飲料など幅広く利用されています。

バーボンウイスキーの名前はどこから来たのでしょうか？

バーボンウイスキーの「バーボン」は、バニラのバーボン島からではなく、アメリカ合衆国ケンタッキー州にあるバーボン郡（Bourbon County）に由来します。この地名はフランスのブルボン王朝（House of Bourbon）を記念して付けられたものです。フランスはアメリカ独立戦争でアメリカを支援したため、その敬意としてこの名が使われました。

バーボンウイスキーは、原料の主要部分がトウモロコシ（最低 51% 必要）でなければならず、さらに炭火で内側を焦がしたアメリカンホワイトオーク樽で熟成させる必要があります。これによって独特の風味と香りが生まれるのです。

なぜバーボンウイスキーにはバニラの香りがするのでしょうか？

多くの人は、バーボンウイスキーにバニラビーンズが入っていると誤解します。しかし、実際にバニラのような香りを生み出しているのは樽なのです。オーク樽を焦がすことで、木材中のリグニンが分解され、バニリン（vanillin）という化合物が生成されます。これがウイスキーにバニラの香りを与える秘密です。さらにトウモロコシ本来の甘みが加わり、バーボンウイスキー特有の魅力的なバニラ風味が生まれるのです。

バーボンウイスキーとバーボンバニラは関係あるのでしょうか？

バーボンバニラの名前は、インド洋の「バーボン島」（現在のレユニオン島）に由来する地理的名称です。
一方、バーボンウイスキーの「バーボン」はアメリカ・ケンタッキー州のバーボン郡に由来し、フランスのブルボン王朝の名を継いだものです。
バーボンウイスキーのバニラ風味は、焦がしたオーク樽から生成されるバニリンによるもので、バニラビーンズは一切使われていません。
二つの「バーボン」は名前が偶然同じなだけで、直接的な関係は全くありません。